Toda vez que a Square Enix lança algum RPG que não se chame Final Fantasy ou Dragon's Quest, uma luz brilha no radar de todo mundo que curte o gênero. No caso de The World Ends with You, o designer dos personagens é Tetsuya Nomura, conhecido mundialmente pelos personagens das séries Final Fantasy e Kingdom Heart, o que faz a fama do game subir mais um pouco. Mas dessa vez, Nomura e o desenvolvedor Jupiter de Tókio fazem o que nenhum RPG fez antes: entrar no mundo requintado e insondável da moda japonesa.
O game é um RPG de ação que acontece no distrito fashion Shibuya de Tókio, nos dias de hoje. Nesse bairro, Neku - um garoto de 15 anos - descobre que ele foi recrutado para um misterioso grupo chamado Reapers para participar de um game sobrenatural, que acaba se resumindo em vida ou morte.
O garoto está preso em Shibuya, cheia de criaturas malignas chamadas Noise, que apenas ele e alguns adolescentes podem detectar. O resto do pessoal vive o seu cotidiano sem maiores preocupações, mas as criaturas reduzem quantidade de vida quando eles têm pensamentos e sentimentos negativos. Com ajuda de uma menina chamada Shiki, Naku tem que eliminar todos os Noise em sete dias, que se manifestam como lobos, sapos e porcos.
A real região de Shibuya é considerada um dos lugares mais quentes do Japão para jovens procurando tudo sobre moda. A jornada por estilo conta no game também.
A chave do jogo é coletar um vasto conjunto de pins customizados, que contém habilidades físicas para encontrar e acabar com as criaturas. Conforme vai passando por várias fases, você vai colocar os pins em Neku e Shiki. Quanto mais missões completas, mais pins você vai coletar e vestir.
Mas você não vai derrotar o mal vestindo os pins. O poder, ataque e defesa do seu personagem serão baseados nos artigos de roupas que ele estiver usando. Alguns itens de roupas têm habilidades especiais que o vendedor da loja irá mostrar quando for fazer compras para melhorar o seu guarda-roupa.
Armados e vestidos, Neku e Shiki entram em Shibuya, com apenas uma semana para acabar com os Noise. Além de poder ver as criaturas, Neku também pode escutar o pensamento das pessoas pelo seu fone. Para descobrir o seu destino e resolver quebra-cabeças, você tem que tentar classificar os pensamentos mais importantes.
Escondidas entre preocupações normais como o que comer no almoço, o que vestir para uma apresentação de trabalho e se preparar para uma determinada data, estão as pistas para a solução de seus problemas.